Estudio del efecto del hidrógeno sobre la microdureza de aceros

Resumen

El hidrógeno deteriora las propiedades mecánicas de muchos metales y aleaciones reduciendo la ductilidad hasta causar su falla prematura. Este hecho, es un problema significativo a nivel industrial, ya que la influencia del hidrógeno se da en toda la cadena: manufactura, almacenaje y servicio. Las fuentes posibles de ingreso de este elemento son diversas; ya sea durante la fusión del metal, la limpieza química (eliminación de los óxidos superficiales mediante reacción química o electroquímica), en el proceso de electrólisis durante la electrodeposición, a través de electrodos y/o fundentes húmedos utilizados en la soldadura; y desde luego mediante el vapor de agua de la atmósfera. Para lograr situaciones severas de ingreso de hidrógeno en los aceros se realizaron ensayos de carga electrolítica considerando diferentes condiciones: tiempo de carga, densidad de corriente y empleo de venenos. En este caso, el veneno empleado es un compuesto de arsénico, que actúa como promotor, inhibiendo la reacción de recombinación de hidrógeno y debilitando los enlaces atómicos del metal. Posteriormente, se realizaron las mediciones de microdureza, como resultado se puede expresar que el hidrógeno, cargado electrolíticamente, produjo un incremento de la microdureza superficial en un acero de alta resistencia, y sobre un acero inoxidable 316L.